Махариус был одним из величайших военных лидеров, когда-либо живших в Империуме: военный гений величайшего масштаба, безжалостный и амбициозный командующий, чьи мечты о завоеваниях изменили лик Империума в начале сорок первого тысячелетия.

После тысячелетия хаоса и беспорядка Империум, наконец, стал больше чем просто названием. В тени горы Аламат, рядом с гробницей Великого Исповедника, в так называемый День Вознесения, более восьми сотен Магистров Орденов Космического Десанта собрались вместе на Конклаве Гаталамор, что бы повторно присягнуть на верность возрождающемуся Империуму.

Старая власть Экклезиархии слабела и вместе с ней исчезали склонные к самоуправлению и саморазрушению идеи, раздиравшие Империум на протяжении предшествовавших столетий. Эра Отступничества стиралась из памяти и лишь немногие оставались верны идеям, которые казались все более и более неуместными. Наиболее ярые последователи Бахаранского Культа бежали в далекий и обширный Восточный Предел, спасаясь от преследования исповедников Экклезиархии и войск Империума.

Марс и Империя Техножрецов, отделенная от Земли на протяжении столетий религиозными войнами и нетерпимостью с обеих сторон, восстановили древний союз, закрепленный Договором Цереса. В прошлом техножрецы имели весьма веские причины не доверять адептус и мудро остались в стороне от беспорядков, которые время от времени охватывали нестабильный Империум. Однако сейчас даже техножрецы могли видеть, что Империум больше чем когда-либо, являет собой единое целое. С миров-фабрик полился поток вооружений и космических судов, чтобы оснастить армии Империума и понести их к новым мирам.

В этот период наибольших успехов добился Лорд-Командующий Солар Махариус и вслед за ним маршировала величайшая армия завоевателей, которую когда-либо видела галактика. Растущая анархия предыдущих столетий привела к тому, что многие миры были потеряны для Империума. Некоторые пали под ударами орков, другие под ударами неизвестных врагов, сотни миров просто прекратили платить дань и фактически вышли из-под контроля Адептус Терра. Именно эти миры первыми почувствовали мощь армий возрождавших былую мощь Империума.

Новые армии Имперской Гвардии обрушились на врага без предупреждения и жалости. Планеты опустошались, захватчики уничтожались, человеческие миры без промедления возвращались в лоно Империума. Команды инквизиторов, которые следовали за победоносными силами, докладывали о сценах опустошений и страданий худших, чем причиненные неистовой яростью орков. Чтобы восстановить Веру уцелевших, Адептус Министорум рассылал своих миссионеров, но условия, остававшиеся после армий завоевателей, были настолько ужасны, что еще многие миллионы умерли от голода и болезней.

Однако прошли годы, прежде чем слухи о бескомпромиссной компании Махариуса достигли Терры. Сначала же шли сообщения о недавно освобожденных мирах, побежденных ордах чужих рас, о древних человеческих общинах, повторно обнаруженных и возвращенных к свету Императора. Сотни тысяч яростных сражений и в каждом из них новые армии Имперской Гвардии показали себя с лучшей стороны. Стратегия Махариуса - внезапное и решительное нападение - работала лучше, чем кто-либо мог себе вообразить. Сотня миров пала перед ним за один год, три сотни за следующий, на третий год компании около семи сотен планет было занято объединенными силами флотов Сегментум Солар и Имперской Гвардии.

Казалось, ничто не могло остановить Махариуса. За пять лет его армии достигли старых границ Астромикона. Они обнаружили миры, которые не видели адептов в течение пяти тысячелетий, где сказания об Императоре, космических десантниках, и темных временах Ереси Хоруса считали не более чем мифами. Они обнаружили миры, где люди обратились к своему темному прошлому, к науке, и создали множество новых и удивительных машин. Были миры, которые встречали Махариуса с распростертыми объятиями, но были и другие, которые предпринимали тщетные попытки оказать сопротивление силам Империума. Адептус Механикус долго оплакивали уничтожение Адантриса V, чья гипертехнология удерживала сила Ипериума в течение двух лет, прежде чем мир был разрушен в результате столкновения с перенаправленной кометой. Секреты их технологий так и остались не разгаданными.

Непобедимые армии Махариуса дошли до края галактики. Но череда непрерывных сражений постепенно сделала свое дело. Его войска, страдавшие от постоянной войны, находились так далеко от дома, что связь и снабжение стали попросту невозможны. Казалось, они покинули пространство населенное людьми - так тускло было сияние света Императора на границе Астромикона. Даже навигаторы не могли чувствовать ничего кроме окружавшей их тьмы. Махариус рвался вперед, к тонкому ореолу Старых Звезд, окружавших галактику. Здесь располагались древние миры, где люди никогда не слышали об Императоре. Их предки покинули Терру более тридцати тысяч лет назад на заре человеческой истории.

И тут генералы Махариуса дрогнули. Они умоляли его повернуть назад. Его люди, уставшие и постаревшие, пребывали в нерешительности. Ореол был темен и зловещ. Без направляющего света Астромикона навигаторы с трудом прокладывали путь. Астропаты фактически находились вне диапазона психической связи. Среди армии и флота нарастало волнение. И Махариус понял - это конец. Силы его армий иссякли к моменту этого, величайшего за всю его жизнь, испытания. Что было еще хуже, некоторые из исследовательских команд так и не вернулись, в то время как другие докладывали о загадочных явлениях. Среди солдат ходили упорные слухи, что миры, вращающиеся вокруг Старых Звезд, заселены призраками, и что ореол - не место для живых.

Махариус заперся в личных покоях своего флагманского корабля и напился до невменяемого состояния. Его генералы ждали. Они разделяли мечты своего командующего. В течение долгих лет его амбиции вели их в глубину космоса, до самого края галактики. Но сейчас они не хотели продолжать поход. Просто не могли. Ушедший в запой Махариус обвинил своих людей в предательстве и сейчас, в тишине своих покоев, размышлял над картами и таблицами, докладами о новых цивилизациях и сказаниях о великих тайнах скрытых среди Старых Звезд.

Когда он вновь появился, вышел приказ о возвращении флотов назад, в Империум. Солдаты приветствовали своего героя. Генералы вздохнули с облегчением. Но Махариус был сломлен. Он мечтал о безграничном завоевании, но человеческий страх и слабости разбили его мечты. В обратной дороге Махариус умер. Апотекарии считали, что он умер от лихорадки, подхваченной во время сражений в джунглях на планете Яша, однако его ближайшие соратники полагали: Махариус умер, поскольку хотел остаться с героями прошлого, которые никогда не останавливались перед опасностью или старались избежать неизвестности. Его войска открыто оплакивали своего лидера - даже отказавшись следовать за ним в пустоту, они все равно почитали его почти как бога.

Тело Махариуса было помещено в стасис-поле над одной из баз обеспечения, которую он создал в начале своего похода десятилетия назад. С тех пор мир вырос и превратился в оживленный порт, с которого адепты, миссионеры Имперского Культа, техножрецы и многие другие отправлялись к новым мирам открытым Махариусом. Капитанами флота база была переименована в Махарию. Сейчас тело Лорда Солар было возвращено на Махарию и погребено в склепе, специально созданном для великого полководца. На похоронах миллион человек посетили гробницу Махариуса, и сотня генералов Империума возложили свои мечи на его саркофаг.

Говорят, что весь Имперум оплакивал погибшего командующего, в это трудно поверить, ведь население побежденных миров вряд ли относилось к нему доброжелательно. Правда в том, что он был безжалостным завоевателем и беспощадным солдатом, хотя часто был милостив к своим войскам и даже к побежденным мирам, чьи защитники впечатлили его тем или иным способом. Безусловно, он был харизматическим человеком, был тем, кому другие доверили свои жизни. Никто из командующих Имперской Гвардии не одержал больше побед, никто не захватил большего количества миров для Империума, никто не повел своих людей за край галактики, куда не достигал свет Астромикона. После его смерти старые генералы Махариуса не смогли удержать завоеванное. Их соперничество вылилось в гражданскую войну, и захваченные территории оказались разделенными на враждующие военные империи возглавляемые генералами Имперской Гвардии. Некоторые из недавно ассимилированных планет получили возможность отколоться, веря, что смерть Махариуса сломила мощь Империума. Махарианская Ересь, как назывался этот период борьбы, была прекращена только в результате крестового похода, в котором участвовала почти сотня Орденов Космического Десанта. Он продолжался почти семьдесят лет со времени смерти Махариуса, еще одно доказательство того с какой удивительной скоростью и широтой завоевания Лорда Солар. Хотя многие из наиболее отдаленных завоеваний Махариуса были потеряны для Империума навсегда, однако большинство систем все же было успешно умиротворено. Сегодня эти миры формируют существенную и процветающую часть Империума.

За Русса и Императора!!!