Рекруты Разные Ордены использует разные методы для набора рекрутов. Обычно они набираются из родного мира Ордена. Эти миры часто имеют уровень развития на уровне каменного века, либо средних веков, где традиционные воинские касты сражаются за честь стать «воином богов». Из-за того, что такие миры грубы и примитивны, их обитатели представляют собой прекрасный боевой материал. Гангстеры из городов миров — ульев, не менее безжалостные и варварские, чем обитатели диких миров, также становятся идеальными космодесантниками. Не все новобранцы выживают во время процедур инициации, и становятся полноценными солдатами.
Отбор рекрутов следует чётким критериям. Во-первых, и это самое главное, кандидат должен быть мужчиной, так как генетическое семя и зиготы синхронизированы на работу мужских гормонов. Они должны быть подходящего возраста (обычно между десятью и шестнадцатью годами). Процесс трансформации и вживления имплантов может не дать никакого эффекта для более поздних возрастов. Это было большой проблемой во времена Первого Основания, когда многие ветераны на службе Примархов не смогли получить ранг Космодесантника.
После того, как трансформация начата, рекрута часто оставляют одного в чрезвычайно враждебном окружении, пока преобразование не завершится, и все имплантаты не заработают. Это преследует цель убедиться, что новобранец достаточно силён, и заслуживает права стать Космодесантником. Ментальное состояние рекрута также подвергается обработке, с тем чтобы исключить тлетворное влияние Хаоса (хотя заражение всё ещё возможно, и какое-то количество десантников подвергаются ему).
Разведчики
Как только рекрут прошёл испытание, он вступает в Орден как Неофит. Неофиты изучают историю Ордена и эдикты Кодекса Астартес, пока над их телом совершают оставшиеся модификации.
Как только все модификации завершены, Разведчик (неофит) больше не будет поддерживать никаких контактов с домом и семьёй. Он клянётся служить Императору и Ордену до самой смерти. Создание космодесантников — опасный процесс, и многие умирают во время индоктринации.
В большинстве орденов Неофитов зачисляют в Десятую Роту, где их тренируют и обучают ветераны; тем временем Разведчики служат Ордену лёгкой разведывательной силой. Чёрные Храмовники делают Разведчика слугой более опытного солдата, обучающего новичка во время битвы и в повседневной жизни. Космические Волки немедленно отправляют новичков на передовые линии в качестве Кровавых Когтей. Разведчики Космических Волков — обычно опытные солдаты, у которых проснулись инстинкты «одинокого волка».
Инициированные/Боевые Братья
Как только Неофит/Разведчик завершил свои тренировки, и все его импланты были сформированы и проверены, он может быть послан на финальное испытание, с тем, чтобы доказать свою ценность. После его завершения он становится полноправным членом Ордена, и зачисляется в одну из восьми основных рот.
Новый Боевой Брат получает болтер и силовую броню, за которые он полностью отвечает. В зависимости от своих способностей, показанных во время тренировок, он может быть назначен в подразделение одного из трёх типов.
Боевое отделение
Основная сила Ордена, боевые отделения гибки, и способны адаптировать свои вооружения и тактику к любой ситуации. Отделение имеет одно штурмовое оружие, и одно оружие тяжёлой огневой поддержки, такие, как огнемёт и ракетомёт.
Штурмовое отделение
Штурмовые отделения специализируются на рукопашной, и натренированы для быстрого передвижения, и мощной атаки позиций противника. Штурмовые космодесантники носят оружие ближнего боя (в основном цепные мечи), и не используют тяжёлое вооружение. Обычно они получают прыжковые ранцы, позволяющие быстро добираться до противника и появляться в практически недоступных районах обрушивая свою ярость на головы врагов.
Отделение Опустошителей
Отделения Опустошителей (англ. Devastator Squad) предоставляют огневую поддержку. Они оборудованы множеством тяжёлого оружия (такого, как тяжёлые болтеры и ракетомёты). До четырёх солдат в отряде получают оружие из списка:
Плазма-пушка
Лазпушка
Ракетомёт
Мульти-мельта
Тяжёлый болтер
Остальные носят болтеры.
Тяжёлые болтеры могут быть использованы для уничтожения пехоты, но неэффективны против боевых машин. Остальное оружие более подходит для уничтожения бронетехники.
Ветераны
В космодесанте есть солдаты, боевой опыт которых составляют целые столетия. Обычно они возглавляют подразделения, ведя своих Боевых Братьев в битвы, но из наиболее ценных ветеранов составляют элитную Первую Роту.
После сотен лет служения Ордену, самые лучшие могут занять командные посты в Ордене.
Капитаны
Известные как Братья-Капитаны, они возглавляют каждую из десяти рот, составляющих Орден. Каждый из них — лучший воин своей роты. Помимо командования Боевыми Братьями, Капитаны также несут много других обязанностей, по броне и вооружению, обеспечению, или Флоту Ордена. «Командор (Force Commander)» — общий термин для обозначения Капитана или Главы Ордена, возглавляющих силы Космодесанта.
Глава Ордена
Командир Ордена несёт ответственность за своих боевых братьев, обеспечение Ордена, и зачастую, за целую планету. Это воин с выдающимся опытом, он должен быть мастером в тактике, ответственным за действия, которые могут повлиять на исход битвы.
Глава Ордена отвечает за сохранение секретов и традиций Ордена. Часто он является также правителем родного мира Ордена, и несёт обязанности Планетарного Губернатора. Главы Орденов имеют полный доступ ко всем древним артефактам и вооружению Ордена (таким, как боевые перчатки Ультрамара, Маска Смерти Сангвиния или Меч Секретов).
Титул Главы Ордена меняется от одного Ордена к другому: у Тёмных Ангелов «Верховный Великий Магистр (Supreme Grand Master)», «Высший Маршал» у Чёрных Храмовников, «Великий Волк» у Космических Волков.
